[뉴스토마토 신태현 기자] 최근 남북 관계가 지지부진한 가운데서도 통일 필요성에 대한 공감과 온건한 대북정책에 대한 찬성이 높은 것으로 파악됐다.
서울시는 19~69세 서울시민 2000명에게 지난달 25일부터 지난 3일까지 '남북교류협력 의식조사'를 실시한 결과를 25일 발표했다. 지난해 12월에 이어 일 년 만에 진행했다.
서울시민 남북교류협력사업 의식조사. 자료/서울시
조사 결과 통일이 필요하다는 응답은 작년과 동일한 수치인 74.2%로 나타나 ‘필요하지 않다’(25.9%)는 응답을 크게 앞질렀다.
응답자 특성별로 살펴보면 통일이 필요하다고 응답한 남성(77.8%)이 여성(70.7%)보다 많았고, 연령별로 긍정적으로 응답한 비중은 40대가 78.6%로 가장 높았으며 20대가 66%로 지난해와 마찬가지로 가장 낮은 것으로 집계됐다. 통일 예상 시기에 대해서는 ‘20년 이내’가 25.6%로 가장 높게 나타났으며, ‘불가능하다’는 의견도 17.0%로 나타났다.
통일 후 기대되는 사회 문제 개선분야로는 경제성장률(35.4%)을 1순위로 꼽았고, 이념갈등(31.3%), 실업률(18.8%) 등이 뒤를 이어, 통일이 되면 경제문제와 사회적 갈등이 좋아질 것으로 보았다.
다만, ‘남북관계 인식’ 등을 묻는 문항에는 여론의 우려가 고스란히 묻어났다. 5년 이내 남북관계 전망에 대한 물음에는 39.5%만이 ‘좋아질 것’이라 응답했고, 5년 이내 북한의 개혁·개방 가능성은 62.9%가 낮다고 응답했으며, 향후 북한의 비핵화 가능성은 71.1%가 낮다고 답변했다.
서울시 남북교류협력사업에 대해 알고 있느냐를 묻는 문항에는 57.2%가 ‘알고 있다’고 응답해 지난해 43.8%보다 상승했다. 또 시민의 64.9%가 해당 사업이 필요하다고 생각해 ‘필요하지 않다’고 답한 응답자 35.1%를 앞질렀다. 남북관계 개선과 통일에 도움될 것이라는 의견도 각각 58.1%, 57.2%로 집계됐다.
서울시 남북교류협력사업 중 가장 우선해야 할 정책으로는 사회문화교류(30.1%)가 꼽혔으며 경제·산업(20.1%), ‘도시인프라’(20.1%), 보건(14.7%) 등이 뒤따랐다.
사업 추진에 가장 필요한 요소로는 지난해에 이어 올해에도 ‘시민의 지지와 공감대’가 1순위(35.1%)로 꼽혔고 정부와 협력체계 구축(30%), 국제사회와 긴밀한 협조(13.8%)가 뒤따랐다.
정부와 서울시가 역점 추진하고 있는 2032 서울-평양 하계 올림픽 공동개최에 대한 시민 반응은 대체로 긍정적인 편이었다. 찬성 의견은 61.8%로 지난해 찬성 응답 70.2%에 비해 소폭 하락했다.
찬성의 주된 이유는 올림픽 공동개최를 통해 사회문화 교류·협력이 활발하게 이루어질 수 있을 것 같아서(41%), 남북간 군사적 긴장해소의 계기가 될 수 있을 것 같아서(28.9%), 한반도 내 평화적인 분위기가 조성될 수 있을 것 같아서(18.7%), 경제적 효과가 클 것 같아서(11.3%) 순으로 나타났다.
반대 이유는 정치·군사적 문제 미해결시 대화·협력이 무의미하다고 생각해서(41.4%), 북한체제 특성상 지속적인 대화·협력이 어려울 것 같아서(27.7%), 북한과 공동 올림픽을 개최할 필요가 없다고 생각해서(16.4%), 올림픽 인프라 구축을 위한 비용부담 때문에(13.9%) 순으로 파악됐다.
올해 새롭게 추가된 ‘대북 인도지원’ 및 ‘남북관계 인식차이로 인한 내부 갈등(남남갈등)’에 대한 응답 결과도 눈길을 끌었다. 시민 56.6%가 정치·군사적 상황과 분리해 ‘인도지원이 이루어질 필요가 있다’고 답했으며, 응답자 83.1%가 통일 및 남북관계 인식차이로 인한 우리나라 내부의 갈등이 ‘심각하다’고 답했다.
인도지원 추진의 우선 분야는 ‘응급의료품·결핵치료제 등 의료지원(46%)’, ‘식량 및 영양지원’(36.1%) 등의 순으로 나타났다.
남남갈등 해소를 위해 서울시가 가장 우선적으로 추진해야 할 정책으로는 ‘사회적 대화‘(54.5%)를 꼽았고, ‘평화·통일 교육사업’(23.8%) 등이 그 뒤를 이었다.
서울시 남북교류협력사업 의식조사. 자료/서울시
신태현 기자 htenglish@etomato.com
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