[뉴스토마토 이보라기자]자궁경부암은 자궁의 입구인 자궁경부에 발생하는 악성종양으로 사람유두종바이러스(HPV) 감염으로 발생한다. 여성에게 발생하는 암 중 7위, 사망률은 9위로 한해 4000여명의 자궁경부암환자가 발생하고 900여명이 사망하고 있다. 최근에는 20~39세의 젊은 여성들에게 발병하고 있어 주의가 필요하다.
보건복지부는 예방접종을 통해 자궁경부암예방을 권고하고 있다. 현재 보건당국은 2003~2004년 사이 출생한 여성청소년을 대상으로 6개월 간격으로 두 번의 자궁경부암 예방접종을 무료지원하고 있다. 2003년생(중학교 1학년)의 경우는 이달 말까지 1차접종을 마쳐야만 내년도 2차 접종비용을 지원 받을 수 있어, 접종희망자는 올해 안에 1차 접종을 서둘러야 한다. 2003년 출생자가 올해 무료접종을 받지 않으면 내년에는 접종비 지원을 받을 수 없다.
질병관리본부는 백신 안전성에 불안감을 갖고 있는 학부모들에게 자궁경부암 백신에만 발생하는 특이한 이상반응은 없으며 이미 알려진 이상반응도 다른 영유아 백신과 비슷하다고 강조했다. 세계보건기구(WHO)에서도 자궁경부암 백신에 안전성 문제가 없다고 발표한 바 있다.
이보라 기자 bora11@etomato.com