[뉴스토마토 이성휘 기자] 청와대는 24일 코로나19 재확산을 우려하며 '등교 개학 연기'를 요구하는 국민청원에 대해 "아이들의 배움의 권리와 교육격차 문제 등으로 등교수업이라는 어려운 결정을 하게 됐다"며 국민들의 양해를 구했다.
유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관은 이날 오전 청와대 국민청원 답변에 나서 "코로나19 백신 개발과 종식 시기를 알 수 없는 상황에서 무작정 등교수업을 미룰 수는 없다는 결론을 내렸다"면서 이같이 밝혔다.
앞서 청원인은 지난 4월24일 "코로나19가 완전히 종식되거나 백신이 개발될 때까지 등교 수업을 연기해 달라"는 내용의 청원을 올렸고, 한 달 동안 25만5333명의 국민이 동의했다.
이에 유 부총리는 온라인 개학에서 등교개학 결정까지의 과정을 설명하고 "온라인을 통한 지식의 전달을 넘어, 우리 아이들이 배움을 통해 성장하고, 더불어 사는 공동체 의식을 기르기 위해서는 같은 공간에서 또래 친구, 선생님과 대면수업을 통해 얼굴을 마주 보며 경험하는 소통과 교감이 절실하다"고 강조했다.
특히 "초등학교 저학년 학생들은 교사 또는 또래 친구들과의 사회적 상호작용으로 사회, 정서적 발달과 성장을 하게 된다"면서 "가정에서의 원격수업 과정에서 발생하는 교육격차는 우리 교육의 또 다른 고민이 될 수 있다"고 덧붙였다.
유 부총리는 "교육부와 교육청 그리고 학교는 학생의 학업과 일상, 방역 세 가지 모두를 지킬 수 있는 새로운 공부 방법, 새로운 학교 방역체계를 만들어나가고 있다"면서 "앞으로도 학생, 학부모 여러분들의 목소리에 항상 귀 기울이면서, 부족한 게 무엇인지, 필요로 하는 것은 없는지 세심히 살피도록 하겠다"고 다짐했다.
유은혜 사회부총리겸 교육부 장관이 24일 ‘등교 연기’ 청와대 국민청원에 답변하고 있다. 사진/유튜브 캡쳐
이성휘 기자 noirciel@etomato.com