"미, 우라늄 농축·재처리 수용"…조현 "원자력 협정 곧 시작"

"한·미 협상, 윈윈이 목표…경주서 합의문 채택 가능"

조현 외교부 장관이 지난달 19일 오후 서울 중구 프레스센터에서 열린 외신기자 간담회에서 발언하고 있다. (사진=뉴시스)
 

[뉴스토마토 차철우 기자] 조현 외교부 장관이 23일 한·미간 원자력 협정 개정을 위한 "원자력 협정이 곧 시작된다"고 밝혔습니다. 그러면서 "우라늄 농축을 해야 하고, 사용 후 핵연료를 재처리하는 게 필요하다는 것을 미국에 강력히 요청했는데 받아들여졌다"고 언급했습니다. 

 

조 장관은 이날 오전 <MBC> 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "(한·미 원자력 협정이) 당연히 포함됐다"며 이같이 말했습니다. 다만 그는 "걸림돌은 우리가 '핵무장을 하겠다' 내지는 '독자적 핵무장' 또는 그렇게는 아니더라도 (원자력) 농축과 재처리 능력을 갖춰서 잠재적 핵보유국이 돼야겠다고 주장하면 핵확산금지조약(NPT) 체제에 어긋난다"고 부연했습니다. 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기 한국과 미국이 관세 협상을 타결한다면 양국이 합의한 안보 패키지가 발표될 수 있다는 관측이 나옵니다. 

 

조 장관은 APEC 정상회의 계기 개최 예정인 한·미 정상회담에서 통상 협상 관련 합의문 채택 가능성에 대해서도 언급했습니다. 다만 그는 "이재명 대통령이 분명히 밝혔듯 국익이 우선이고 상업적 합리성에 못 미치면 좀 더 협상할 수 있다"고 설명했습니다. 이어 "투자 구조, 투자 방식, 수익 배분 등에 관해서 어느 하나를 줄이면 대신 다른 게 늘어나는 복잡한 구조"라며 "결국 한국과 미국이 윈윈(상호 이익)할 수 있는 좋은 패키지는 만들어낼 수 있다"고 강조했습니다. 

 

조 장관은 자유무역 관련 공동선언에 대해선 "자유무역은 여기서 복원하기가, 관련 선언이 나오기가 어렵다"고 했습니다. 그는 "쟁점으로 남아 있다"며 "쉽지 않을 것 같다"고 했습니다. 

 

케빈 김 미 국무부 동아시아태평양국 부차관보가 조셉 윤 주한미대사대리의 후임 내정 관련 북·미 정상 간 회동을 염두에 둔 인사라는 해석에 대해선 "창의력 있는 분석"이라고 평가했습니다. 그러면서 "북·미 대화 가능성을 배제할 수 없다"며 "지난 2019년 당시 도널드 트럼프 미국 대통령이 하루 전 (김정은 북한 국무위원장)에게 연락해 판문점 회담이 이뤄진 전례가 있다"고 했습니다. 이어 "언제든 (북·미 대화가) 있을 수 있다"고 덧붙였습니다. 
 

차철우 기자 [e-mail]

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