이재명 대통령이 지난 9일 서울 용산구 대통령실 청사에서 열린 2차 비상경제점검 태스크포스(TF) 회의에서 발언하고 있다. (대통령실 제공, 뉴시스 사진)
[뉴스토마토 김성은 기자] '홈플러스 사태'가 민생 경제를 흔들 도화선으로 작용할 수 있다는 불안감이 지속되는 가운데 여당 내부에서는 '비상경제대응 태스크포스(TF)' 등 대통령 직속 기구 차원에서 이를 논의해야 한다는 목소리가 나옵니다. 국내 2위 대형마트 운영사인 홈플러스가 청산될 경우 2만여명에 달하는 임직원은 물론 입점·협력업체까지 직격탄이 우려되는 실정입니다. 이에 홈플러스 노조도 이재명 대통령에게 구원을 요청합니다. 새롭게 출범한 정부가 문제 해결에 적극 나서달라는 것입니다.
"10만명 생존 직결"…노조, 대통령에게 "도와달라"
홈플러스 사태 해결 공동대책위원회(공대위)는 19일 오전 서울 용산구 대통령실 인근에서 기자회견을 열고 10만 시민이 함께한 서명과 홈플러스 구성원들의 절박함이 담긴 수백 장의 엽서를 대통령실에 직접 전달할 예정입니다. 이 대통령은 캐나다에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의를 마치고 18일 오후 늦게 귀국합니다.
안수용 마트산업노조 홈플러스지부장은 "노조와 사측이 모여 홈플러스 사태 해결에 대해 대화할 수 있는 '사회적 합의' 자리를 만들어 달라고 정부 측에 요구하고 있다"며 "정부와 국회가 나서서 견인차 역할을 해야 힘을 발휘하고 견제도 가능할 것"이라고 말했습니다.
앞서 홈플러스는 지난 3월 4일 돌연 서울회생법원에 기업회생 절차를 신청했습니다. 유통업 변화와 내수 침체로 경영 부진에 시달리다가 올 2월 말 신용등급 강등(A3→A3-)을 맞았는데요. 이에 따른 자금 경색 우려가 기업회생 신청 이유입니다. 하지만 실상은 대주주인 사모펀드 운용사 MBK파트너스(MBK)의 '홈플러스 털어내기'라는 지적이 제기됩니다. MBK는 10년 전 홈플러스 지분 100%를 7조2000억원에 인수했으나 코로나19 대유행 이후 오프라인 유통업이 내리막길을 걸으면서 투자금 회수에 어려움을 겪어왔습니다.
홈플러스가 인수합병(M&A)을 통해 새 주인을 찾지 못하면 청산 절차를 밟을 가능성이 높습니다. 청산 시 문제는 더욱 커집니다. 홈플러스에 근무하는 임직원만 1만9000여명에 달합니다. 전국 홈플러스에 입점한 업체와 물건을 납품하는 협력업체, 관련 노동자 등을 고려하면 피해 규모가 어마어마합니다. 홈플러스 노조 관계자는 "홈플러스 사태는 단순한 기업 문제가 아니"라며 "협력업체 노동자, 입점업주 등 10만명이 넘는 사람과 그 가족들의 생존이 직결된 중대한 사회적 사안"이라고 역설했습니다.
(그래픽=뉴스토마토)
"비상경제TF에서 다뤄야"…국회 청문회 '주목'
이렇다 보니 민주당 일각에서는 이 대통령의 '1호 업무지시'인 비상경제대응 TF에 의제로 올려야 한다는 주장이 나옵니다. 국회 정무위원회 소속 한 민주당 의원은 "홈플러스 사태가 비상경제대응 TF에서 다뤄졌으면 한다"며 "이 사태는 10만명의 일자리와 관련된 문제이고, 또 금융 신뢰와 유통 질서에 관한 문제이기 때문에 논의가 필요하다"고 강조했습니다.
이 대통령은 취임 후 즉각 비상경제대응 TF를 출범시키고 민생 경제 회복을 주문했습니다. 이 대통령은 지난 4일 '취임 선서 후 국민께 드리는 말씀'을 통해 "민생 회복과 경제 살리기부터 시작하겠다"며 "불황과 일전을 치르는 각오로 비상경제대응 TF를 바로 가동하겠다"고 언급했습니다.
다만 일부 의원들은 청문회 등 국회 차원에서 해결이 먼저라는 입장입니다. 다른 민주당 의원은 "홈플러스가 잘못되면 직간접적 종사자가 10만명 이상 되니 비상경제대응 TF 차원에서 점검을 해봐야 할 수는 있을 것"이라면서도 "국회에서 얼마든지 다룰 수 있다. 청문회를 준비하고 있고, 사회적 대화도 중재하고 있다"고 했습니다.
실제 정무위 민주당 간사인 강준현 의원과 신장식 조국혁신당 의원, 정혜경 진보당 의원은 지난 10일 '홈플러스 사태 해결 및 국회 청문회 개최 결의안'을 발의했습니다. 홈플러스 기업회생 절차 사태에 대한 진상조사와 관련자에 대한 책임을 요구하기 위함입니다. 여야 정무위 간사 협의를 거쳐 내달 초 청문회 개최를 목표로 하고 있습니다.
청문회가 열릴 경우 관건은 이번 사태의 정점에 있는 김병주 MBK 회장의 출석 여부입니다. 지난 3월 18일 정무위는 홈플러스 사태 등과 관련해 긴급 현안질의를 열었지만 김 회장은 해외 일정을 이유로 불출석한 바 있습니다.
우원식 국회의장도 홈플러스 사태 해결에 나섰습니다. 우 의장은 이날 서울 노원구 소재 홈플러스 중계점을 찾아 홈플러스 입점점주협의회 대표 등과 간담회를 가졌습니다. 우 의장은 "MBK는 아무런 대책 없이 '기업회생'이라는 말 한마디로 노동자와 입점점주들의 생존권을 위협하고 있다"며 "기업회생 절차 이후에도 책임 있는 경영은 커녕 정산 지연, 자산 매각, 점포 철수 등을 통해 그 피해를 고스란히 입점점주와 노동자에게 전가하고 있다"고 지적했습니다. 이어 "MBK가 홈플러스를 포기하고 책임을 회피한다면 공공은 마땅히 입법이나 행정조치를 통해 대응해 나가야 할 것"이라고 경고했습니다.
서울 강서구 홈플러스 본사 모습. (사진=뉴시스)
김성은 기자 kse5865@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 최신형 정치정책부장이 최종 확인·수정했습니다.
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