K600 장애물개척전차. (사진=현대로템)
[뉴스토마토 이석종 국방전문기자] 해병대에 K2 전차에 이어 장애물개척전차(K600)도 배치됩니다. 국가전략기동군 해병대의 상륙작전 능력이 한층 강화될 전망입니다.
현대로템(064350)은 9일 방위사업청과 2500억원 규모의 장애물개척전차 2차 양산 계약을 체결했다고 밝혔습니다. 육군 전방부대와 해병대에 전력화 될 예정으로 최종 납기는 2029년 12월31일입니다.
장애물개척전차는 지뢰제거쟁기와 굴삭팔 등을 이용해 전방의 지뢰와 낙석 등 장애물을 효과적으로 제거해 아군의 기동로를 확보하는 전투공병전차입니다.
이 전차는 차체 앞면에 있는 쟁기로 지면을 갈아엎어 매설 지뢰를 찾아내고, 자기감응지뢰 무능화장비에서 나오는 자기장으로 지뢰를 폭발시킵니다. 차체 위쪽의 굴삭팔은 파쇄기를 장착해 낙석을 파괴하거나, 무거운 물체를 옮기는 크레인으로도 사용이 가능합니다.
장애물개척전차 2차 양산분은 전방 보병사단과 해병대에 배치될 예정입니다. 1차 양산분은 전차 기동력과 운용성 향상을 위해 전차를 보유한 기계화부대에 우선적으로 배치됐습니다.
특히 해병대는 장애물개척전차를 보유하게 되면서 상륙작전 시 해변 지뢰지대에 신속하고 안전하게 진입할 수 있을 것으로 기대됩니다.
또 해병대가 능동적으로 위험 지역을 돌파할 수 있어 육군과 연계 작전이 가능해지는 등 합동작전 수행 능력도 더 향상될 것으로 전망됩니다.
2차 양산분은 육군에서 받은 사용자 피드백을 바탕으로 성능 개선도 이뤄집니다. 전차장이 탑승하는 의자의 이동 반경을 넓히고, 기동 시 오른쪽 후사경의 떨림도 완화됩니다. 아울러 일부 장비의 소음과 운용 안전성이 전반적으로 개선됩니다.
현대로템은 2006년 장애물개척전차의 소요가 결정된 이후 2014년부터 약 5년간 체계개발을 했습니다. 2019년 계약을 시작으로 2023년까지 진행됐던 1차 양산 사업 이후 성능 개선 작업도 꾸준히 진행 중입니다.
현대로템 관계자는 "전 세계적으로 국방력 강화에 전차의 중요성이 커지고 있는 만큼, 전차의 효율을 극대화하는 장애물개척전차의 필요성도 높아지고 있다"며 "우리 군의 피드백을 경청해 전차 양산에 반영하며 국방 안보에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했습니다.
이석종 국방전문기자 stone@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 최신형 정치정책부장이 최종 확인·수정했습니다.
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